Ozon-Aktionstage: eine „unleugbare“ Wirtschaftskampagne
Im April versammelten sich Staats- und Regierungschefs aus aller Welt zu einem virtuellen Klimagipfel. Während der mit Spannung erwarteten Veranstaltung malten Persönlichkeiten auf beiden Seiten des Ganges eine düstere Zukunft ohne drastische und sofortige Maßnahmen. Einige Amerikaner seufzten erleichtert über das wahrgenommene Gefühl der Dringlichkeit. Andere verdrehten die Augen angesichts der scheinbar übertriebenen Reaktion.
Unabhängig davon, wohin unsere Ansichten fallen, sollten wir alle die wirtschaftliche Notwendigkeit erkennen, die Luftverschmutzung und damit das schädliche bodennahe Ozon in unseren Gemeinden zu reduzieren.
Im vergangenen Frühjahr wurde die Welt weitgehend geschlossen, um die Ausbreitung von COVID-19 zu stoppen. Fast sofort stellten Wissenschaftler deutliche Verbesserungen der Luftqualität fest. Viele führten die obligatorischen Maßnahmen, zu Hause zu bleiben, auf den messbaren Rückgang von Schadstoffen wie Stickstoffdioxid zurück.
Doch die Wirkung hielt nicht an. Die Beschränkungen wurden bald gelockert und wir kehrten zu unseren alten Gewohnheiten zurück. Der Fahrzeugverkehr nahm zu und damit auch die Luftverschmutzung. Kürzlich bestätigten Satellitenbilder der Europäischen Weltraumorganisation, dass „die Werte von Stickstoffdioxid, einem Luftschadstoff, der am häufigsten durch Emissionen von Autos verursacht wird, auf ihr vorheriges Niveau zurückgekehrt sind.“
Trotz dieses Rückschlags zeigen zahlreiche Studien weiterhin, dass kollektives Handeln – in diesem Fall die Nutzung alternativer Transportmittel – tatsächlich zur Reinigung der Luft beigetragen hat. Wie ein UCLA-Forscher feststellte, „macht weniger Autofahren einen Unterschied.“ Ist es also an der Zeit, wieder darüber nachzudenken, die Autoschlüssel wegzuwerfen?
Laut der Stanford University „wirkt sich die Luftverschmutzung negativ auf die US-Wirtschaft aus und kostet sie etwa fünf Prozent ihres jährlichen Bruttoinlandsprodukts an Schäden“, wobei die höchsten Kosten durch „frühe Todesfälle, die auf die Belastung durch Feinstaub zurückzuführen sind“ entstehen. Statista hebt hervor, wie hohe Schadstoffkonzentrationen die Fähigkeit der Amerikaner beeinträchtigen, zu arbeiten, sich am Arbeitsmarkt zu beteiligen oder die Schule zu besuchen, da häufiger Asthma, Diabetes und chronische Atemwegserkrankungen auftreten. Eine Studie der Harvard University ging sogar noch weiter und zeigte, wie Luftverschmutzung die Auswirkungen von COVID-19 verschlimmern kann, insbesondere bei Personen mit langfristiger Exposition.
Wir können es uns nicht leisten, die Weltwirtschaft erneut lahmzulegen. Aber wir können zusammenarbeiten, um im Alltag intelligentere Entscheidungen zu treffen, auch wenn es um die Auswahl unserer Transportmittel geht.
Metroplan veranstaltet von Mai bis September die Ozone Action Days, seine jährliche öffentliche Sensibilisierungskampagne, um die Bewohner zu freiwilligen Maßnahmen zu ermutigen, die zur Reduzierung des schädlichen bodennahen Ozons beitragen. Wir hoffen, dass die Region dieses Anliegen erneut gemeinsam mit uns aufgreift. Denn wie die Daten zeigen, können wir gemeinsam Emissionen reduzieren, die Luftqualität verbessern und eine stärkere wirtschaftliche Zukunft aufbauen.